“智能制造在西方发达国家是一个串联式的发展过程，我们不能走西方发展的老路。中国必须充分发挥后发优势，采取并联式的发展方式，即采取数字化、网络化、智能化并行推进、融合发展的技术路线。”在2021年中国国际大数据产业博览会开幕式上，中国工程院院士周济在题为《智能制造是第四次工业革命的核心技术》的演讲中说。

　　周济表示，纵观历史发展进程，第一次工业革命和第二次工业革命分别以蒸汽机和电力的发明与应用为根本动力，极大提高了生产力，人类社会进入现代工业社会。第三次工业革命是以数字化技术的创新和应用为标志，持续将工业发展推向新高度。互联网、大数据、人工智能的突破和应用，进一步提升了制造业的数字化、网络化和智能化水平，推动制造业发展进入新阶段，即新一代智能制造。新一代智能制造的突破和广泛应用，将推动形成第四次工业革命高潮。

　　“智能制造是一个大概念、大系统，它是先进制造技术与新一代信息技术的深度融合，贯穿产品制造和服务的全生命周期，实现制造的数字化、网络化、智能化，不断提升企业的产品、质量、效益、服务水平。”周济说，随着互联网、云计算、大数据等信息技术的飞速发展，智能制造日益成为整个经济和社会向智能化转型的主攻方向，成为经济社会实现智能化转型的关键所在。

　　当前，中国和发达国家掌握新一轮工业革命核心技术的机会是均等的，这为中国发挥后发优势、实现跨越式发展提供了可能。今后15年是智能制造发展的关键时期，中国制造业必须抓住这一千载难逢的历史机遇，集中优势力量实现战略性重点突破、重点跨越。